Como lo mencionamos previamente, la curva de Lorenz contituye una representación gráfica del nivel de desigualdad existente en una economía. El índice de Gini es una de las herramientas con las que se puede calcular una representación numérica para dicha desigualdad.

Tanto para construir la Curva de Lorenz, como para calcular el Índice de Gini, es necesario ordenar a la población de menor a mayor ingreso. Si por ejemplo, dividimos a la población en 10 partes iguales, la primera de esas partes es el decil más pobre, y la décima, el más rico.

Una repartición perfectamente equitativa del ingreso implica que progresivamente acumulamos siempre el mismo porcentaje de población y de ingreso. Si acumulamos, por ejemplo, el 50% de las familias, debemos acumular el 50% del ingreso para que exista una distribución equitativa del ingreso; si acumulamos 80% de las familias, debemos acumular el 80% del ingreso; y así sucesivamente. El ingreso acumulado que refleja una distribución perfectamente equitativa del ingreso, es a lo que de manera intuitiva podemos identificar como acumulado ideal.

La distancia entre el ingreso acumulado realmente observado, y el ingreso acumulado ideal, constituye un "faltante" que es importante contabilizar. El cálculo del Índice de Gini se puede ver como una proporción numérica en donde la suma de los faltantes ocupa el lugar del numerador, mientras que la suma de los acumulados ideales ocupará el lugar del denominador.

Esto implica que a mayor inequidad en la distribución del ingreso, los faltantes serán más grandes y la suma en el numerador del Índice de Gini será mayor. Consecuentemente, el Índice de Gini será mayor, a mayor desigualdad en la distribución del ingreso exista dentro de una economía.

El Índice de Gini puede tomar valores entre 0 - nula desigualdad ó nula concentración del ingreso-, y 1 - total desigualdad o total concentración del ingreso- . Un Índice de Gini = 0 implica que existe una perfecta equidad en la distribución del ingreso y que no hay faltantes. Por otro lado, un Índice de Gini = 1 implica una total concentración del ingreso, es decir, en este caso los faltantes son "todos los que se pueden contabilizar". Decir en un caso extremo como Gini = 1, que "una sola familia acumula todo el ingreso" mientras que el resto de las familias no acumula ningún ingreso, no es tan apropiado como indicar que un decil - en este caso el más alto- acumula todo el ingreso, y el resto de los deciles nada. Esto último si es que dividimos a las familias en deciles de ingreso, pero si dividimos a las familias en 5 partes iguales - quintiles-, la interpretación conserva el mismo sentido; un Índice de Gini igual a 1 implicaría que el quintil más rico acumula todo el ingreso, mientras que el resto de los quintiles no acumula nada.

Datos para México.

Los primeros datos posteriores al impacto de la pandemia reflejan que la desigualdad pudo haber disminuido de 2018 a 2020. Datos de CONEVAL publicados por INEGI refieren que el índice de Gini del ingreso disponible de los hogares per cápita pasó de 0.457 a 0.450 en ese período. [2] Es posible que los programas de transferencias monetarias puestos en marcha por el Gobierno de México a partir de 2018 tengan una influencia determinante en este hecho, aunque no se puede determinar a priori si estos índices seguirán una tendencia estable a la baja o no. El cambio en el Índice de Gini tiende a ser lento en el tiempo , debido a que éste responde a factores económicos y sociales estructurales . Con información de INEGI, Oxfam señaló que 31 millones de personas - más de la mitad de la población ocupada-, están en la informalidad , y que 37% de las personas con un empleo no puede comprar la canasta alimentaria con sus ingresos laborales. [3]